ד"ר שון פרנר, וטרינר בן 56 מלאס וגאס, נמצא מת ב-18 באפריל 2025 באגם מיד, לאחר שנעדר כמעט שבועיים. גופתו אותרה ליד איי בולדר בשטח השמורה הלאומית של אגם מיד. הרשויות אישרו את זהותו באמצעות רשומות שיניים, לאחר שמשאיתו נמצאה נטושה בנמל הימנוויי, כשבתוכה ארנקו, מפתחותיו והטלפון הנייד שלו.
היעלמותו של פרנר התרחשה ימים ספורים לאחר שהתפרסם ברשתות החברתיות סרטון מזעזע, שבו הוא נראה בועט בעוצמה בפניו של סוס מורדם במהלך טיפול רפואי בחווה בפאהראמפ, נבדה. הסרטון, שצולם על ידי בתה של בעלת המקום שואנה גונזלס, תיעד את פרנר כשהוא קושר חבל סביב צווארו של הסוס ובועט בלסתו בעוצמה בזמן שהסוס שכב על הקרקע. בעקבות הסרטון נפתחה חקירה פלילית בחשד להתעללות בבעלי חיים.
הסרטון קשה לצפייה וזמין ביוטיוב:
לפני היעלמותו, פרסם פרנר התנצלות בפייסבוק, שבה ניסה להסביר את מעשיו. לדבריו, הסוס לא הגיב לחומרי ההרדמה, והבעיטה נועדה להזיז אותו מעט כדי לאפשר לו לנשום ולקבל טיפול נוסף. "לא בעטתי בסוס בצורה מכוונת וברוטלית כפי שזה נראה בסרטון," כתב. "אבל כן, בעטתי בו ישר בסנטר, ואני מאוד מתנצל ומצטער שזה קרה." הפוסט נמחק לאחר מכן.
על פי הדיווחים, פרנר עמד בפני אישומים פליליים בגין התעללות בבעלי חיים בעת היעלמותו. עם התפשטות הסרטון, הוא ספג ביקורת קשה ברשתות החברתיות, רבים קראו לשלול את רישיונו, ודפי העסק שלו הוצפו בתגובות קשות ואף איומים.
לפרנר הייתה היסטוריה קודמת עם מועצת הווטרינרים של נבדה: בשנת 2016 הוא הושעה לשנה על כך שלא תיעד כראוי טיפולים רפואיים ועל כך שסיפק תרופות בשקיות לא מסומנות.
נסיבות מותו טרם פורסמו, והחקירה עדיין נמשכת. הרשויות לא הודיעו אם יש חשד לפלילים, אך התזמון וההקשר עוררו ספקולציות רבות.
שואנה גונזלס, שבסוסה התרחש האירוע המצולם, הביעה צער על מותו של פרנר אך הדגישה שהיא לא מצטערת שדיברה. "זה נורא. מעולם לא איחלתי לו את זה, או לאף אדם," אמרה בראיון. "זה לא מה שרציתי שיקרה." עם זאת, היא הבהירה שתמשיך לפעול למען זכויות בעלי חיים: "אני הקול שלהם, ואמשיך להיות."
פרנר היה אחד מהווטרינרים הבודדים שהתמחו בסוסים באזור לאס וגאס. מותו השאיר חלל בקהילה המקומית, והסיפור עורר דיון ציבורי סוער בנוגע לאחריות, שיימינג ציבורי, ובריאות הנפש בעידן של סקנדלים ויראליים. טילי ג'נסקי, נשיאת קרן המורשת של מחוז קלארק, אמרה: "זו טרגדיה מכל כיוון. צריך לדעת להכיל גם צדק, וגם חמלה."
