החורף הישראלי, על אף היותו מתון יחסית, מציב אתגרים ייחודיים לבעלי הסוסים. הירידה בטמפרטורות, במיוחד בשעות הלילה, הגשמים והירידה באיכות המרעה, מחייבים התאמה של תזונת הסוסים על מנת להבטיח את בריאותם, רווחתם ושמירה על משקל גוף תקין. בין אם הסוס שלכם מבלה את ימיו במרעה פתוח או בתא, הבנת הצרכים התזונתיים המשתנים שלו בעונה הקרה היא המפתח לצליחת החורף בשלום.
באופן כללי, סוסים מתמודדים עם הקור טוב יותר מאשר עם החום הישראלי הקשוח של הקיץ, וזאת הודות למנגנונים פיזיולוגיים המאפשרים להם לשמור על חום גופם. עם זאת, תהליך זה דורש אנרגיה רבה, אותה יש לספק באמצעות תזונה נכונה ומאוזנת.
עקרונות בסיסיים בתזונת חורף של סוסים
החשיבות של החציר: אבן היסוד של תזונת חורף היא חציר איכותי. תסיסת הסיבים במעי הגס מייצרת חום, וזהו המקור הטבעי לחימום הגוף. לכן, אספקה קבועה של חציר היא תנאי בסיס. יש להקפיד שהחציר יהיה נקי, יבש וטרי, ולשלב במידת הצורך בין סוגים שונים: חציר שיבולת שועל עשיר בסיבים ומתאים כסיסמה בסיסית לדיאטה, ואילו חציר אספסת מספק חלבון, סידן ומינרלים החיוניים לסוסים צעירים, פעילים או רזים.
מים – גם בחורף: יש נטייה לחשוב שהתייבשות היא בעיה של הקיץ בלבד, אך זוהי טעות. בחורף, סוסים נוטים לשתות פחות, במיוחד אם המים קרים מדי. צריכת מים מופחתת, בשילוב עם תזונה יבשה המבוססת על חציר, מעלה משמעותית את הסיכון לקוליק. יש לוודא כי לסוס יש גישה מתמדת למים טריים ונקיים, ולוודא שאינם קרים במיוחד (בדרך כלל אין בעיה כזו בישראל).
התאמת התערובת: הצורך בהגדלת כמות המזון המרוכז תלוי במצבו הגופני של הסוס, רמת פעילותו ותנאי אחזקתו. סוסים שעובדים פחות בחורף עשויים שלא להזדקק לתוספת משמעותית. יש להיזהר מהאכלת יתר במזון עתיר סוכרים ופחמימות, שעלולה להוביל לבעיות מטבוליות כמו למיניטיס.
תזונת סוסים שחיים בתא
סוסים המוחזקים בתאים תלויים לחלוטין במזון המסופק להם. יש להקפיד על מספר כללים:
- אספקת חציר רציפה: מומלץ להשתמש ברשתות חציר או במתקני האכלה איטית המעודדים אכילה ממושכת ומדמים את התנהגות האכילה הטבעית של הסוס. הדבר מסייע בשמירה על פעילות תקינה של מערכת העיכול ומונע שעמום.
- בקרת איכות: יש לבדוק מדי יום את החציר והתערובת ולוודא שאינם לחים, מעופשים או מזוהמים. חשוב לאחסן את המזון במקום יבש ומוגן מפני גשם ומזיקים.
- תוספי תזונה: בהתייעצות עם וטרינר או תזונאי סוסים, ניתן לשקול הוספת תוספים עשירים בוויטמינים ומינרלים, במיוחד ויטמינים A ו-E, שהיו זמינים בעשב טרי בקיץ.
- מלח ומינרלים: יש לספק לסוס גישה חופשית לאבן מלח ובלוק מינרלים, המעודדים שתייה ומסייעים בשמירה על מאזן האלקטרוליטים בגוף.
תזונת סוסים במרעה
סוסים החיים במרעה נהנים מחופש תנועה, אך בעלי הסוסים חייבים להיות מודעים לירידה באיכות המרעה ובזמינותו בחורף.
- הערכת איכות המרעה: שטחי המרעה בישראל הופכים דלילים יותר בחורף, והערך התזונתי של העשב יורד. אל תסמכו על מראה עיניים בלבד. יש לעקוב אחר משקלו ומצבו הגופני של הסוס.
- השלמת חציר: כמעט תמיד יש צורך להשלים את תזונת סוסי המרעה עם חציר איכותי. יש לספק את החציר במתקן האכלה מקורה ויבש, כדי למנוע רמיסה, זיהום בבוץ והירטבות מהגשם.
- מחסה: חיוני לספק לסוסים במרעה מחסה מפני גשם ורוחות. סוס רטוב ומכוסה בבוץ יתקשה לשמור על חום גופו, והפרווה שלו תאבד מיכולת הבידוד הטבעית שלה.
- בדיקת שטחי המרעה: יש לסרוק את שטחי המרעה באופן קבוע ולוודא שאין בהם צמחים רעילים העלולים לצוץ לאחר הגשמים, או מפגעים כמו בורות וגדרות שבורות.
טיפים נוספים לשמירה על הסוסים בחורף הישראלי
- בריאות השיניים: בדיקת שיניים שנתית על ידי איש מקצוע היא חיונית. סוס עם בעיות שיניים לא יוכל ללעוס את החציר ביעילות, מה שיפגע ביכולתו לעכל את המזון ולהפיק ממנו את האנרגיה הדרושה לחימום הגוף.
- שינויים הדרגתיים: כל שינוי בתזונת הסוס, בין אם מדובר בסוג החציר או בכמות התערובת, חייב להיעשות באופן הדרגתי על פני תקופה של 10-14 ימים. שינויים פתאומיים עלולים לשבש את אוכלוסיית החיידקים במעי ולגרום להפרעות עיכול חמורות.
- סוסים מבוגרים ובעלי צרכים מיוחדים: סוסים קשישים, סוסים בתת משקל או כאלה עם בעיות בריאותיות כרוניות, זקוקים לתשומת לב מיוחדת בחורף. ייתכן שיזדקקו למזון קל יותר לעיכול, תוספים ייעודיים ושמיכות שיסייעו להם לשמור על חום הגוף.
- הקשבה לסוס: בסופו של דבר, חשוב לעקוב מקרוב אחר הסוס שלכם. שימו לב למצבו הגופני, לרמת האנרגיה שלו, לעקביות הגללים ולהתנהגותו הכללית. אלה המדדים הטובים ביותר לבחינת הצלחת משטר התזונה החורפי שלו.
